Es ist viel im Wandel bei den Franzosen: In der Formel 1 ist aus Renault jetzt Alpine geworden, Teamchef Cyril Abiteboul hat den Konzern verlassen, der zweifache Formel-1-Champion Fernando Alonso kehrt auf die GP-Pisten zurück, und Ex-Suzuki-Teamchef David Brivio hat den Posten des Sportdirektors bei Alpine übernommen. Der 24jährige Esteban Ocon – beim Sakhir-GP 2020 sensationeller Zweiter – sagt über die kommende Saison: "Wir haben die vergangene Saison in guter Form beendet, nachdem wir im Sommer tüchtig zugelegt hatten. Wir wollen dieses hohe Niveau halten und uns weiter verbessern. Wir wollen an rohem Speed den besten Rennställen näherkommen. Wo wir mit dem 2021er Auto stehen, lässt sich aber erst bei den Wintertestfahrten erahnen." Die beginnen am 12. März auf dem Bahrain International Circuit und werden drei Tage dauern. Normalerweise würde Ocon jetzt viel Zeit im englischen Rennwagenwerk von Enstone verbringen, "aber wegen der Massnahmen im Kampf gegen Corona ist das Reisen derzeit schwierig. Also läuft derzeit alles übers Telefon oder über Videokonferenz. Das war auch die erste Gelegenheit, um mit Davide Brivio zu sprechen. Mein erster Eindruck: Wir sind in guten Händen." Was sagt Ocon zum Abschied von Cyril Abiteboul? "Es stimmte mich traurig, denn ich weiss, wieviel Herzblut Cyril in dieses Projekt investiert hat. Und langsam ernten wir die Früchte dieser Arbeit. Cyril war für meine Karriere sehr wichtig, und das werde ich ihm nie vergessen." Zum künftigen Stallgefährten Fernando Alonso meint Ocon: "Zunächst einmal ist er top-fit, er sieht mit seinen 39 Jahren aus wie 20! Ich bin davon überzeugt, dass er vom ersten Einsatz an auf Speed sein wird. Dabei hilft ihm seine enorme Erfahrung." "Mir ist klar, dass Fernando als Stallgefährte ein harter Knochen sein wird. Ich werde das Beste aus mir herausholen müssen, um ihn zu schlagen. Ich erwarte, dass wir uns gegenseitig anstacheln und das Team gemeinsam vorwärtsbringen." "Wir standen immer in Kontakt, auch als noch nicht klar war, dass er sein Comeback geben würde. Ich spüre enormen Respekt für ihn. Er und Michael Schumacher, das waren meine Idole, als ich jünger war." Und nun wird Ocon 2021 gegen Michaels Sohn Mick antreten. Esteban weiter: "Ja, genau, ist das nicht etwas verrückt? Verrückt, aber auch schön – ich freue mich sehr darauf." Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 Präsentationen 22. Februar: Alfa Romeo in Warschau Wintertests 12.–14. März in Sakhir, Bahrain Saison 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Termin offen (ev. Portimão, Portugal) 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 13. Juni: Montreal, Kanada 27. Juni: Le Castellet, Frankreich 04. Juli: Spielberg, Österreich 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Singapur, Singapur 10. Oktober: Suzuka, Japan 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 07. November: São Paulo, Brasilien 21. November: Melbourne, Australien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi