Der texanische Circuit of the Americas, so weiss der langjährige Formel-1-Fahrer Ralf Schumacher, "ist gnadenlos für alle Autos, die ihre Schwächen haben, nicht nur wegen der Buckel und Wellen". Aber gnadenlos ist im zweiten freien Training nicht nur die Piste gewesen, sondern auch Lewis Hamilton bei einer Szene mit Max Verstappen. Bilder zeigten, wie die zwei WM-Anwärter Seite an Seite die Start/Ziel-Gerade runterpfeifen, als ginge es um die Führung im Rennen, Hamilton an der Innenseite setzte sich durch, und Max zeigte ihm einen Rennfahrergruss und kommentierte am Funk: "So ein dummer Idiot!" Der sechsfache GP-Sieger Ralf Schumacher zum Autofahrergruss von Max: "Das war eine Dehnübung, weil du das Lenkrad so fest hältst, musst du zwischendurch mal die Finger dehnen." Dann muss Ralf selber über seinen Witz kichern. Der WM-Vierte von 2001 und 2002 weiter: "Nein, ernsthaft, Hamilton hat da Max voll rausgedrückt, leider hatte der Regisseur nicht gezeigt, was zuvor passiert worden war." Was nicht gezeigt worden war: Max Verstappen hatte sich auf eine schnelle Runde vorbereitet, vor der letzten Kurve vor Start und Ziel, Hamilton wollte wohl nicht warten und fuhr einfach an ihm vorbei, Max fand das nicht sehr Gentleman-like. Zumal es Hamilton selber gewesen war, der sich über solches Verhalten der Gegner aufgeregt hatte. Es gibt zwischen den Piloten ein Abkommen, sich da gegenseitig nicht über die Räder zu stolpern. Später regte sich Max Verstappen darüber auf, dass er vor einer schneller Runde von seinem Team voll in den Verkehr geschickt wurde: "Ich komm an die Box, mir ist lieber, ich mach jetzt Dauerläufe." Für den 180-fachen GP-Teilnehmer Ralf Schumacher ist das alles halb so wild: "Max hat noch genug Zeit für eine schnelle Runde, das kann er ja auch noch am Samstag üben. Es war wichtiger, ein gutes Gefühl im Long-Run zu erhalten." 1. Training, Austin 01. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:34,874 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:34,919 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:35,806 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:36,334 05. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:36,508 06. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:36,611 07. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:36,798 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:36,855 09. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:36,874 10. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:36,876 11. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:36,966 12. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:36,970 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:36,972 14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:36,982 15. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:37,068 16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:37,458 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:37,463 18. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:37,954 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:38,866 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:42.239