Lewis Hamilton war in der Qualifikation zum Sprint von Brasilien nicht zu schlagen: Der siebenfache Formel-1-Weltmeister hatte schon im ersten Training Bestzeit erzielt, in der Qualifikation tauchte er in allen drei Segmenten an der Spitze auf. Mit Hamilton an der Spitze müsste Mercedes-Teamchef Toto Wolff allen Grund zur Freude haben. Aber der Österreicher ist zu lange im Geschäft, um abzuheben. Auf die Frage, ob die überlegene Darbietung am frischen Motor liege, sagt Wolff: "Nein, was war nicht nur der Motor. Ich glaube, wir waren heute in allen Belangen schneller." Das zeigen auch die Sektorzeiten: Selbst im kurvigen Mittelteil war Hamilton der schnellste Mann, in jenem Teil der Bahn also, der auf Red Bull Racing wie zugeschnitten sein müsste. Dennoch: Selbst wenn Hamilton den ersten Startplatz in der Quali in den Sieg im Sprint umsetzen kann (was drei WM-Punkte ergäbe), weiss Toto Wolff – das ergibt dann für den Grand Prix Startplatz 6, weil Lewis ja wegen des Motorwechsels um fünf Ränge zurück muss. Der Wiener weiter: "Unsere Topspeed ist gut. Aber ob sie gut genug sein wird, um an den anderen Autos vorbei zu kommen, das muss sich erst noch weisen. Aus heutiger Sicht würde ich sagen – wir haben für den Sprint eine prima Ausgangslage, aber der Grand Prix wird wohl schwerlich zu gewinnen sein." Qualifying Interlagos (São Paulo) 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:07,934 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:08,372 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:08,469 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:08,483 05. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:08,777 06. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:08,826 07. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:08,960 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:08,980 09. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:09,039 10. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:09,113 11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:09,189 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:09,399 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:09,483 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:09,503 15. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:10,227 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:09,663 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:09,897 18. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:09,953 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:10,329 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:10,589