Toto Wolff zu Lewis Hamilton: «Rücktritt war Thema»

Die Sonne knallt vom Himmel an diesem Samstagmittag auf dem Red Bull Ring, und Toto Wolff hat die Knallermeldung des Tages dazugeliefert: Superstar Lewis Hamilton bleibt Mercedes und der Formel 1 erhalten – neuer Zweijahresvertrag, bis Ende 2023.

Toto Wolff sagt dazu: «Gestern Nacht haben wir den neuen Vertrag ausgedruckt, dann haben wir beide unterzeichnet und gesagt – lass uns das so bald als möglich verkünden. Die Eckpfeiler des neuen Abkommens standen schon eine ganze Weile. Aber wir waren uns einig: Diese WM ist sehr hart umkämpft, da wollten wir das Thema Vertragsverlängerung früh aus dem Weg haben.»

«Schon im Winter haben wir gesagt: Eine so späte Unterzeichnung des Abkommens wie beim letzten Mal, das machen wir sicher nicht nochmals. Lewis ist natürlich in alles involviert, was für die nächsten Jahre aufgegleist ist. Und er brennt wie wir auf dieses neue Abenteuer mit der neuen Rennwagengeneration.»

«Lewis kennt unser Team durch und durch, jeder kann sehen, wie er sich in die Arbeit reinhängt, die Frage nach Speed oder Motivation stellt sich nicht. Es war für uns ganz klar, dass wir unbedingt mit ihm weitermachen wollen.»

Ist der neue Vertrag von Hamilton an die Rolle von Wolff gebunden? Toto: «Ich bin Teamchef, Geschäftsleiter und Teilhaber dieses Teams. Ich will diesem Rennstall noch lange verbunden bleiben. Ich hatte die Wahl, mich wieder auf die Finanzwelt zu konzentrieren oder weiterhin in der Formel 1 tätig zu sein, und ich habe mich für den Sport entschieden. Mein Vertrag als Teamchef läuft wie das Abkommen von Lewis Ende 2023 aus. Aber ich werde hierbleiben, wenn auch vielleicht in einer anderen Tätigkeit.»

Wolff enthüllt: «In unseren Gesprächen ist klargeworden, wie heftig das Feuer noch in Lewis brennt. Und in einer gewissen Art und Weise hat die Herausforderung durch Max Verstappen und Red Bull Racing dieses Feuer angefacht. Wir haben uns über das Thema Rücktritt unterhalten, und auch ich habe ja mit dem Rücktritt geflirtet. Aber in Lewis erkenne ich so viel Leidenschaft für den Sport, dass er noch eine ganze Weile hierbleiben wird.»

«Ich erkenne in Lewis einen Rennfahrer, der sich nicht nur durch sein Talent von den anderen abhebt, sondern auch durch seine Stärke als Mannschaftsspieler. Wenn wir einen schwierigen Moment erleben, dann ist er der Erste, der das Team wieder aufbaut. Er ist auch der Erste, der ganz offen zugibt, wenn er einen Fehler gemacht hat. Er ist nicht nur unser Fahrer, er ist auch unser Freund.»

Was bedeutet der neue Vertrag für das Besetzen des zweiten Wagens? Wolff weiter: «Heute dreht sich alles um Lewis, und was das zweite Cockpit angeht, so hat sich nichts geändert. Wir haben gesagt, dass wir noch etwas mehr Klarheit gewinnen wollen, und diese Zeit werden wir uns erlauben. Aber wir wollen im Sommer entscheiden, und diese Entscheidung spielt sich zwischen unseren Fahrern ab, also zwischen Valtteri Bottas und George Russell. Was Lewis angeht, so wünscht er sich einen Stallgefährten, der ihn fordert.»

Gab es bei den Verhandlungen eigentlich Knackpunkte? Toto Wolff: «Da gab es ja allerhand Geschichten über Gehaltsforderungen oder angebliche Salärkürzungen oder die Vertragsdauer. Aus meiner Sicht wussten wir beide, was wir wollen. Und da spielten ganz andere Themen eine Rolle, wie etwas die Arbeit für unsere Stifung oder der Kampf gegen Rassismus und für mehr Vielfalt und Gleichheit.»

3. Training, Spielberg

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:04,591 min
02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:05,129
03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:05,277
04. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,280
05. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,345
06. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:05,347
07. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:05,396
08. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:05,434
09. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:05,484
10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:05,542
11. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:05,546
12. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,561
13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:05,674
14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:05,694
15. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,700
16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,725
17. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,747
18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:06,078
19. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:06,105
20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:06,289

2. Training, Spielberg

01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:04,523 min
02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:04,712
03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:04,740
04. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:05,139
05. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:05,268
06. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,356
07. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,379
08. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:05,393
09. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,466
10. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,511
11. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:05,516
12. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:05,527
13. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:05,620
14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,624
15. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,698
16. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:05,708
17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:05,819
18. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:05,911
19. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:06,014
20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:06,173

1. Training, Spielberg

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:05,143 min
02. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:05,409
03. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:05,431
04. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:05,445
05. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,474
06. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:05,586
07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:05,709
08. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:05,726
09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:05,726
10. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:05,880
11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:05,980
12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:06,181
13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:06,203
14. Guanyu Zhou (CHN), Alpine A521-Renault, 1:06,414
15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:06,444
16. Callum Ilott (GB), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:06,564
17. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:06,583
18. Roy Nissany (IL), Williams FW43B-Mercedes, 1:06,683
19. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:06,978
20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:07,316