Im Kampf um einen Formel-1-WM-Titel greifen Rennfahrer tief in die Trickkiste. Im 15. Jahr seiner GP-Karriere ist Lewis Hamilton mit allen Wassern gewaschen, und er weiss genau, wie er auf dem Medienklavier herumklimpern muss. Der Versuch, seinen Gegner unter Druck zu setzen und so zu destabilisieren, ist fast so alt wie das erste Duell zweier Piloten. In Sotschi sagte Mercedes-Star Hamilton: "Ich weiss noch, wie ich meinen ersten WM-Kampf bestritt, und natürlich baute sich da erheblicher Dampf auf." Max Verstappen reagierte eiskalt: "Das zeigt doch nur, wie wenig er mich kennt. Das ist in Ordnung. Ich konzentriere mich ganz auf mich selber." Der Niederländer ironisch: "Aber es stimmt schon, ich bin so aufgeregt, dass ich nicht schlafen kann, es ist so fürchterlich, um den Titel zu kämpfen." Dann wurde Max wieder ernst: "Nein, wer mich kennt, weiss, wie entspannt ich bei all diesen Dingen bin, das kümmert mich nicht. Es ist das beste Gefühl, ein grossartiges Auto zu haben, mit dem du in jedem Rennen um den Sieg fahren kannst. Da spielt es auch keine Rolle, ob du die WM anführst oder nicht." Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner attestiert Verstappen: "Max lässt sich von nichts ablenken, Psycho-Spielchen lassen ihn kalt. Lewis versucht gerne, seinen Gegner ein wenig unter die Haut zu kriechen, aber Max beisst nicht an. Wenn du mit dem Finger auf jemanden zeigst, dann musst du damit rechnen, dass dir das Gleiche passiert." "Max kämpft gegen den erfolgreichsten aller Formel-1-Fahrer, er ist erst 24 und hat so viele Jahre vor sich. Vor dieser Saison war er ein Aussenseiter. Er geniesst diese Herausforderung, und er hat den Vorteil der Jugend auf seiner Seite. Die Zeit steht für niemanden still. Lewis hat in seiner Karriere so viel erreicht und ist ein phänomenaler Champion, aber es kommt immer eine nächste Generation." Russland-GP, Sotschi 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:29,48,467 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,445 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:00,062 min 04. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:04,457 05. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +1:08,706 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +1:20,718 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:24,371 08. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:24,821 09. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1:28,279 10. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1:32,263 11. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 13. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 14. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 15. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1 Runde 16. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 17. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde Out Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Dreher) Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari (Hydraulik) WM-Stand nach 15 von 22 Rennen Fahrer 1. Hamilton 246,5 Punkte 2. Verstappen 244,5 3. Bottas 151 4. Norris 139 5. Pérez 120 6. Sainz 112,5 7. Leclerc 104 8. Ricciardo 95 9. Gasly 66 10. Alonso 58 11. Ocon 45 12. Vettel 35 13. Stroll 24 14. Tsunoda 18 15. Russell 16 16. Latifi 7 17. Räikkönen 6 18. Giovinazzi 1 19. Schumacher 0 20. Kubica 0 21. Mazepin 0 Teams 1. Mercedes 397,5 2. Red Bull Racing 364,5 3. McLaren 234 4. Ferrari 216.5 5. Alpine 103 6. AlphaTauri 84 7. Aston Martin 59 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 7 10. Haas 0