Eigentlich müsste Max Verstappen mit dem Verlauf des Qualifyings in der Türkei sehr zufrieden sein: Start aus der ersten Startreihe, sein WM-Rivale Lewis Hamilton muss wegen des Einbaus neuer Motorteile von Platz 11 ins Rennen gehen. Aber Max ist nach dem Abschlusstraining auf der Strecke von Istanbul Park sichtlich hin- und hergerissen: "Wir haben mit dem Wagen gemessen zum Freitag anständig Fortschritte erzielt, aber perfekt liegt der Wagen nicht. Mit dem Startplatz und mit meinen Runden bin ich so weit ganz zufrieden, ich dürfte eigentlich keine Enttäuschung spüren." Der Satz lässt ein Aber anklingen, und das formuliert der 24-Jährige so: "Aber Startplatz 2 bedeutet eben auch, dass ich von der schmutzigen Seite losfahren muss, das ist gewiss kein Vorteil. Und ich fühle mich im Wagen nicht perfekt, die Fahrzeugbalance ist nicht ideal, zu viel Untersteuern für meinen Geschmack, und das ist immer schwierig, wenn du schnell fahren willst." Das Rätsel gemäss des 17-fachen GP-Siegers: "Ich glaube nicht, dass wir restlos verstanden haben, wie die Reifen perfekt mit dieser Pistenoberfläche interagieren sollen. Wie gesagt, wie haben Fortschritte gemacht, aber die haben eben nicht gereicht, um die Mercedes in Bedrängnis zu bringen." Und so sieht der Plan von Max Verstappen fürs Rennen aus: "Gut losfahren, dann sehen wir mal, wie sich das Rennen entwickelt. Aber an rohem Speed können wir wohl mit Mercedes nicht ganz mithalten." In Sotschi musste sich Verstappen durchs Feld kämpfen, in der Türkei muss das Lewis Hamilton. Max meint: "Da musst du hellwach sein. Aber neu ist das nicht. Wir alle hatten schon Rennen, in welchen wir Boden gutmachen mussten." Qualifying Istanbul Park 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:22,868 02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:22,998 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:23,196 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:23,265 05. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:23,326 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:23,477 07. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:23,706 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:23,954 09. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:24,305 10. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,368 11. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:24,795 12. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,842 13. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,007 14. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,200 15. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, ohne Zeit 16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,881 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:26,086 18. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:26,430 19. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:27,525 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:28,449