Die Hauptkonkurrenten im Kampf um den dritten Rang in der Team-WM konnten Carlos Sainz und Charles Leclerc im Qualifying zum Sprint in São Paulo hinter sich lassen: Das McLaren-Duo Lando Norris und Daniel Ricciardo belegte hinter den beiden Scuderia-Stars die Plätze 8 und 9. Doch vor den roten Rennern reihte sich AlphaTauri-Ass Pierre Gasly auf dem fünften Platz ein. "Die sind schon das ganze Jahr bei der Musik, deshalb ist das keine grosse Überraschung für uns", winkte Sainz auf Nachfrage ab. "Mit einer guten Runde bist du in diesem Auto genauso schnell, wenn nicht schneller als wir. Das wissen wir und deshalb sind wir als Team auch noch nicht ganz zufrieden, wir wissen, dass wir es besser hinbekommen müssen." "Diesmal fehlte nur eine halbe Zehntel, und man darf nicht vergessen, dass dieses Team bereits 2019 beim letzten Formel-1-Besuch in Brasilien schnell unterwegs gewesen war", tröstete sich der 27-Jährige aus Spanien, der auch festhielt: "Ich denke, ich habe einige gute Runden hinbekommen und bei der Fahrzeug-Abstimmung die richtige Richtung gefunden, damit bin ich sehr zufrieden." Sein Teamkollege Leclerc fasste zusammen: "Ich hatte im Q3 keine Probleme mit dem Motor, es lief einfach nicht so gut. Ich absolvierte den ersten Run auf gebrauchten Reifen, was nicht so gut für meinen Rhythmus war." Und auch der 24-Jährige aus Monte Carlo gestand: "AlphaTauri war diesmal zu schnell für uns, und natürlich ist es positiv, dass die McLaren-Jungs hinter uns stehen. Aber ich hätte mir schon ein besseres Team-Ergebnis gewünscht." Qualifying, São Paulo 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:07,934 min 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:08,372 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:08,469 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:08,483 05. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:08,777 06. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:08,826 07. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:08,960 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:08,980 09. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:09,039 10. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:09,113 11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:09,189 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:09,399 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:09,483 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:09,503 15. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:10,227 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:09,663 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:09,897 18. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:09,953 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:10,329 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:10,589