Der enge WM-Spitzenkampf von Mercedes-Titelverteidiger Lewis Hamilton und Red Bull Racing-Star Max Verstappen wird nicht nur in den Qualifyings und Rennen ausgetragen, neben der Strecke liefern sich die Teamverantwortlichen Toto Wolff und Christian Horner immer wieder Wortgefechte, die für viel Unterhaltung sorgen. Immer wieder werden dabei von beiden Seiten verbale Spitzen in Richtung Konkurrenz verteilt, was gemäss Wolff auch ganz normal sei. In Katar stellte er klar: "Der Wettkampf wird auf allen Ebenen ausgetragen, politisch, sportlich und technisch. Das liegt auf der Hand. Und wer auch immer am Ende die Nase vorne haben wird, hat den Titel auch verdient. Denn der Kampf wurde auf einem sehr hohen Niveau ausgetragen." Man könne keine Freundschaft unter den verschiedenen WM-Teilnehmern verlangen, ist sich der Wiener sicher. "Die Rivalität ist einfach zu gross, man kann nicht erwarten, dass man mit einem Rivalen oder einem gegnerischen Team Abendessen geht, ganz unabhängig von den Charakteren, die beteiligt sind." Über die Wortgefechte und die gegenseitigen Angriffe sagt er: "Alles andere wäre nicht normal, so einfach ist das." "Es geht hier nicht um positive oder negative Gefühle, emotional ist das ziemlich neutral", sagt Wolff, und beteuert auch: "Ich spüre keinen speziellen Druck. Ich hatte in meinem privaten Leben einige Situationen, in denen ein vergleichsweise lächerlich hoher Druck auf mir lastete. Aber ich bin natürlich leidenschaftlich, wenn es darum geht, mein Team und meinen Fahrer zu verteidigen. Dann kommen die Emotionen zum Vorschein." Katar-GP, Losail 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:24:29,908 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +25,743 sec 03. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +59,457 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1:02,306 min 05. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1:20,570 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:21,274 07. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:21,911 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1:23,126 09. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 11. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 15. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, + 1 Runde 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +2 Runden 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +2 Runden Out Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, Reifenschaden Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, Aufgabe WM-Stand nach 20 von 22 Rennen Fahrer 1. Verstappen 351.5 Punkte 2. Hamilton 343.5 Punkte 3. Bottas 203 4. Pérez 190 5. Norris 153 6. Leclerc 152 7. Sainz 145.5 8. Ricciardo 105 9. Gasly 92 10. Alonso 77 11. Ocon 60 12. Vettel 43 13. Stroll 34 14. Tsunoda 20 15. Russell 16 16. Räikkönen 10 17. Latifi 7 18. Giovinazzi 1 19. Schumacher 0 20. Kubica 0 21. Mazepin 0 Teams 1. Mercedes 546.5 2. Red Bull Racing 541.5 3. Ferrari 297.5 4. McLaren 258 5. Alpine 137 6. AlphaTauri 112 7. Aston Martin 77 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 11 10. Haas 0