Auch zwei Formel-1-Rennen vor dem Saisonende zeichnet sich im WM-Spitzenkampf noch kein Gewinner ab – die beiden Protagonisten Max Verstappen und Lewis Hamilton trennen nur acht WM-Zähler, wobei der Niederländer die Nase vorn hat. Während der WM-Leader aus dem Red Bull Racing Team seinen ersten Titel anstrebt, will sich der Mercedes-Star mit dem achten Gesamtsieg zum alleinigen Titel-Rekordhalter krönen. Und das Duell gegen den 24-jährigen Herausforderer treibt Hamilton zusätzlich an, ist sich GP-Veteran Alain Prost sicher. Der vierfache Weltmeister erklärte unlängst bei den Kollegen von "Channel 4": "Ich denke mir, dass Lewis sich glücklich schätzen kann, Max als Widersacher zu haben, der ihn antreibt. Denn was willst du noch erreichen, wenn du schon sieben Mal die WM und über 100 GP gewonnen hast?" "Du brauchst diese Extra-Motivation, und was ich aus der Vergangenheit gelernt habe, ist die Tatsache, dass du das Beste aus dir selbst und aus deinem Team holst, wenn du einen so starken Gegner hast", betont der 66-Jährige. Er ist überzeugt: "Wer auch immer die Oberhand behalten wird, wir werden in diesem Jahr einen fantastischen Champion haben, und das ist das Wichtigste." Auch die Fans können sich glücklich schätzen, ein Spitzenduell zweier Ausnahmekönner wie Hamilton und Verstappen zu erleben, betont Prost. "Alle befragen mich zu meinen Duellen gegen Ayrton Senna, unser Altersunterschied betrug nur fünf, sechs Jahre, und es wurde bereits von verschiedenen Generationen gesprochen. Nun sind es zwölf, dreizehn Jahre, und das ist ein grosser Unterschied. Da ist dieser junge Kerl, der breite über einige Erfahrung und viel Speed verfügt, und andererseits haben wir Lewis, dessen Leistungen bestens bekannt sind." "Normalerweise ist der jüngere Fahrer im Vorteil, denn die Fans wollen den Aufsteiger gegen den alten Champion gewinnen sehen. Aber man muss auch anerkennen, was Lewis hier leistet, es ist unglaublich, wie gut er darin ist, seine Bestleistung dann abzurufen, wenn es erforderlich ist", fügt der 51-fache GP-Sieger an. Katar-GP, Losail 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:24:29,908 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +25,743 sec 03. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +59,457 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1:02,306 min 05. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1:20,570 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:21,274 07. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:21,911 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +1:23,126 09. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 11. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1 Runde 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1 Runde 14. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 15. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, + 1 Runde 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +2 Runden 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +2 Runden Out Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, Reifenschaden Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, Aufgabe WM-Stand nach 20 von 22 Rennen Fahrer 1. Verstappen 351.5 Punkte 2. Hamilton 343.5 Punkte 3. Bottas 203 4. Pérez 190 5. Norris 153 6. Leclerc 152 7. Sainz 145.5 8. Ricciardo 105 9. Gasly 92 10. Alonso 77 11. Ocon 60 12. Vettel 43 13. Stroll 34 14. Tsunoda 20 15. Russell 16 16. Räikkönen 10 17. Latifi 7 18. Giovinazzi 1 19. Schumacher 0 20. Kubica 0 21. Mazepin 0 Teams 1. Mercedes 546.5 2. Red Bull Racing 541.5 3. Ferrari 297.5 4. McLaren 258 5. Alpine 137 6. AlphaTauri 112 7. Aston Martin 77 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 11 10. Haas 0