Max Verstappen (4.): Noch läuft nicht alles nach Plan

Welches Training widerspiegelt das wahre Kräfteverhältnis zwischen Mercedes und Red Bull Racing, zwischen Lewis Hamilton und Max Verstappen? Im ersten Training auf dem Yas Marina Circuit von Abu Dhabi hat WM-Leader Verstappen Bestzeit erzielt, Hamilton war mit der Balance seines Rennwagens unglücklich. Zudem: Die Bedingungen des ersten Trainings entsprechen nicht jenen während Qualifikation und Rennen.

Die zweite Trainingsstunde begann zur exakt gleichen Zeit wie später das Abschlusstraining und der Grand Prix, 17.00 Uhr Lokalzeit (14.00 Uhr in Europa). Nun hatte Lewis Hamilton die Nase vorn, Max Verstappen wurde, sieben Zehntelsekunden langsamer, nur Siebter.

In den Dauerläufen fällt jedoch auf: Red Bull Racing wirkte erheblich konkurrenzfähiger als auf eine schnelle Runde. Der Engländer Jenson Button, Formel-1-Weltmeister von 2009, sagt: «Wer Weltmeister wird, das entscheidet sich nicht über die Pole-Position; sondern dadurch, wer im Rennen durch kluges Reifen-Management ein flotteres Tempo anschlagen kann.»

Der 15-fache GP-Sieger Button weiter: «Es ist aufgefallen, dass Max oft auf weichen Reifen unterwegs war. Alle sagen, dass der Grand Prix hier ein Einstopprennen sei. Ich frage mich, ob Red Bull Racing nicht auf einen Zweistopper hinarbeitet.»

Aber auch diese Dauerläufe am Freitagabend sind trügerisch. Denn keiner weiss, mit welcher Spritmenge die WM-Titelanwärter unterwegs gewesen sind, und im Heck von Lewis steckt nicht der Rennmotor, sondern ein älteres Aggregat.

Was sagt Max Verstappen zu seinem Trainingstag? Der 19-fache GP-Sieger über das geänderte Pistenführung des Yas Marina Circuit: «Das neue Layout macht mir Spass, und das liegt daran, dass ich grundsätzlich schnellere Kurven interessanter zum Fahren finde als langsame.»

«Vor allem der letzte Streckensektor, der sehr eckig war, lässt sich nun viel flüssiger fahren, alles in allem sind das positive Veränderungen.»

Wo steht Max nach zwei Trainingsstunden? «Wir stecken noch in einem Lernprozess und versuchen, einige Dinge besser zu verstehen. Die Einsätze auf eine schnelle Runde sind nicht nach Plan verlaufen, da fehlt uns gegenwärtig noch der Speed. Ermutigend sind die Dauerläufe, da sind wir wettbewerbsfähiger, und das ist im Hinblick aufs Rennen wichtig.»

2. Training, Abu Dhabi

01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:23,691 min
02. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,034
03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:24,083
04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,332
05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:24,400
06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:24,495
07. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,532
08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:24,557
09. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:24,844
10. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,940
11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:24,959
12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,108
13. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,153
14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,195
15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:25,385
16. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:25,440
17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,549
18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,687
19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,784
20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:26,336

1. Training, Abu Dhabi

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:25,009 min
02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:25,205
03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:25,355
04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:25,363
05. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:25,378
06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:25,625
07. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:25,822
08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:25,846
09. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:25,886
10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:26,007
11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:26,025
12. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:26,123
13. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:26,189
14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:26,409
15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:26,608
16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:26,676
17. Jack Aitken (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:27,481
18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:27,487
19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:27,698
20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:28,305