Champagner-Träger und Wasserträger – die Rollen bei Mercedes-Benz sind klar verteilt, wenig verwunderlich bei diesem WM-Stand. Lewis Hamilton ist der einzige Hoffnungsträger von Mercedes-Benz, um Max Verstappen am Titelgewinn zu hindern. Valtteri Bottas, inzwischen seit 16 Rennen oder Ende September 2020 ohne Sieg, ist als gegenwärtiger WM-Fünfter zur Rolle des Sekundanten verdammt. So auch in Silverstone. Nach der Qualifikation auf dem Silverstone-Circuit sagte der neunfache GP-Sieger die üblichen Sätze, die wir von ihm erwarten würden: "Das war eine gute Qualifikation, vor allem vor dem Hintergrund, dass Red Bull Racing im ersten Training so schnell gewesen war. Jetzt stehen uns im Sprint alle Möglichkeiten offen. Ich habe jedes Vertrauen in unser Auto, was den Renn-Speed angeht." Aber das war nicht der entscheidende Punkt, wieso Bottas am Ende Drittschnellster war. Entscheidend war vielmehr, dass der Finne dem siebenfachen Champion Lewis Hamilton einen Windschatten spendierte auf dessen erster Runde. Ein Gefallen, der nie zurückgegeben wurde, zumal Bottas im zweiten Versuch in der Vale-Kurve einen Fehler machte. Von den TV-Kameras leider nicht eingefangen, erzeugte Bottas für Hamilton jenen Speed, der für eine tolle erste schnelle Runde reichte. Wie sich zeigte, sollte dies die Runde sein, die am Ende die Bestzeit erzeugte – um 75 Tausendstelsekunden im Duell mit Verstappen. Erst beim Nachhaken rückte Bottas damit heraus, dass er Hamilton geholfen hatte: "Ja, wir sind ein Team und versuchen, als Team das beste Ergebnis zu erreichen." "In diesem neuen Format ist es ganz wichtig, dass du mit beiden Autos in den ersten zwei Reihen stehst, das haben wir geschafft. Es ist beruhigend zu sehen, dass unser Speed letztlich stimmt. Nach dem ersten Training und der Bestzeit von Verstappen hatten wir uns ein wenig Sorgen gemacht." Qualifying Silverstone 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:26,134 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:26,209 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:26,328 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:26,828 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:26,844 06. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:26,897 07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:26,899 08. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:26,971 09. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:27,007 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:27,179 11. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:27,245 12. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:27,273 13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:27,340 14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:27,617 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:27,665 16. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:28,043 17. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:28,062 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:28,254 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:28,738 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:29,051