Denkwürdige Rückkehr

Norton zählte in den Jahren vor und nach dem zweiten Weltkrieg im Rennsport zu den dominierenden Motorradmarken. Acht Fahrer-Weltmeistertitel und 36 Siege bei den Rennen zur Tourist Trophy legen ein deutliches Zeugnis darüber ab.

Bereits 1907 feierte der Brite Rem Fowler in der Zweizylinder-Klasse den ersten Sieg für die 1898 von James Lansdowne Norton gegründete Firma. Vor dem Zweiten Weltkrieg waren Stanley Woods und Jimmy Guthrie mit jeweils fünf Siegen die erfolgreichsten Fahrer für Norton. Nach dem Krieg konnte Geoff Duke vier Siege zur eindrucksvollen Bilanz beitragen.

Nach einer 16 Jahre dauernden Pause wird Norton 2009 wieder auf die Rennstrecke zurückkehren. Michael Dunlop, Sohn des im Vorjahr verunglückten Robert Dunlop, soll mit der Norton NRV 588 auf der Isle of Man die lange Erfolgsserie fortführen. «Es ist eine große Ehre für mich, in die Fussstapfen meines Vaters treten zu dürfen», so der junge Ire.

Dass der britischen Motorradmarke allerhand zuzutrauen ist, zeigte bereits Steve Hislop als er 1992 in einem spannenden Rennen gegen Carl Fogarty die prestigeträchtige Senior-TT für sich entscheiden konnte, nachdem er im Formel-1-Rennen Phillip McCallen nur knapp unterlegen war. Den Erfolg für Norton rundete Robert Dunlop mit einem dritten Platz ab.